佛牌是泰国比较独特的宗教圣物，英文把它译为“Thai Buddhism Amulet”，Amulet即是护身符的意思。在泰国，护身符文化由来已久，在佛教未传入泰国之前，泰国先民就已经开始佩戴画有印度教符咒的小木片作为护身符。佛牌的出现是在拉玛四世时期，也就是十九世纪中叶的时候。
我想是由于贸易的发展，泰国人需要外出经商的逐渐多起来。由于家中的佛像比较难携带。便制作了一些小佛像佩戴在脖子上，以求佛祖保佑旅途顺利。随着时间推移，制作小佛像也就是佛牌的职责很自然就会转移到寺庙里。如今所谓正宗的佛牌一般都是信众在寺庙布施之后，由寺里的僧众赠与的。
这样一来可以增加寺庙的收入，用来修缮寺庙和维持寺中日常用度。二来把一种精神力量施加给信众，让其坚定其信仰。随着佛牌的需求量越来越大，大部分有名的寺庙都把佛牌生产都已经给专业的佛牌工厂和作坊，工厂制作完成之后再送回寺庙开光，最后才提供信善恭请。
通常师傅会到江边挖取两岸最优质的软泥，还必须选用泥质特别细腻的，这样才能保证做出来的佛牌表面是光滑的。将软泥放置一晚上后用木棍敲打，揉捏，直到整块软泥软硬适中，质地均匀，色泽统一。然后找出佛牌模具，将软泥压入模具之中，用力挤压，使得软泥跟模具上的造型相同。
当确定软泥完全成型后，将软泥取出，然后在室内晾干两天，在室外晾干一天。等到佛牌完全硬实，再将佛牌放到火炉中烧制。佛牌烧制有两种情况，一种是将成型的佛牌放入高温的炉子中烧制，这样烧出来的佛牌呈现泥土的红色。
另一种叫“黑烧”，通过用木屑等产生大量烟灰的燃烧方式，让佛牌表面呈现黑色。这两种烧制方式都要烧足整整一天才行。一天之后将佛牌从炉子取出，对佛牌进行点墨、清洗、芭蕉叶打磨等表面清洁工作。最后将成品的佛像送往各大著名佛寺，经过僧众一个星期的诵经加持，再分发给信众供奉。此外佛牌的佩戴是有一定的禁忌需要注意的：
1. 由于泰国的佛牌市场龙蛇混杂，很容易买到假的佛牌。换句话说，你可能把广州产的佛牌又买回中国去。所以一些中国人爱去的热门景点附近的佛牌市场，大家还是谨慎购买。最好是到寺中布施，由僧人赠与的形式求到佛牌。
2. 佛牌本质是个小佛像，所以一定要遵守供养泰国佛像的禁忌，例如不能把佛牌挂在上身以下的地方。更加不能用脚踩佛牌，这是最大的不敬。当然也不能佩戴佛牌在床上做爱做的事情。如果不佩戴的时候，将佛牌置于高处即可，或者像泥质的佛牌，可以用一张红布包好，将其埋在老树根地下。
